Escribe Ricardo Daher.

La oposición venezolana está en una disyuntiva, aceptar las reglas constitucionales y las recomendaciones de los obervadores internacionales, o seguir los planes de su sector más radical, de desconocer las autoridades, provocar el caos e incitar a una intervención extranjera, sostuvo el gobernador del estado de Falcón, al noroeste de Venezuela, José Jesús Montilla. El gobernador considera sin embargo que ninguno de estos caminos pondrá fin al gobierno del presidente Hugo Chávez. "Nada detendrá la revolución bolivariana", enfatizó.

Una delegación de parlamentarios, gobernadores y representantes de ONGs de Venezuela visitaron la semana anterior la sede del Parlamento Europeo en Bruselas, en el marco de una gira europea para explicar la situación del país caribeño. La delegación estaba integrada por los diputados a la Asamblea Nacional, Luis Tascón e Inés Valera, las representantes de las ONGs "Clase Media en Positivo", Tinina Azuaje, y "Sociedad Civil", Beatriz Arias; y por el gobernador del Estado de Falcón, y ex ministro de Agricultura del gobierno de Chávez, José Montilla.

Consultado por Liberación sobre el anuncio del Consejo Electoral Nacional de que las firmas para convocar a un referéndum revocatorio del mandato del presidente Chávez, señaló que mucho antes "sabíamos que la oposición no había logrado conseguir las firmas necesarias para reactivar el referéndum".

El gobernador añadió que "sabíamos además que la oposición estaba montando una estrategia de adelantar una cifra, con la presentación de firmas falsificadas, con nombres de personas que no habían firmado, con personas fallecidas, extranjeros y menores de edad, para cuestionar y desconocer la autoridad del Consejo Electoral Nacional (CEN), y buscar respaldo de la comunidad internacional contra el presidente Chávez, acusándolo de desconocer la voluntad popular.Era una jugada adelantada, previsible".

Montilla destacó que la oposición nunca logró recolectar las 3,4 millón de firmas que había anunciado, y que para presentar esa cantidad hurtó del CEN unas 60 mil planillas (con lugar para unas 600 mil firmas) que inflaron artificialmente la cifra.

El CNE con la observación de una misión de la OEA y del Centro Carter, determinó que había 1,8 millón de firmas válidas, algo más de 350 mil firmas que automáticamente quedaron rechazadas por diversas irregularidades, y cerca de 800 mil firmas que deberían ir a un proceso de ratificación.

Ahora se inicia un proceso, el próximo 18 de marzo, para que aquellas personas que están entre las 800 mil firmas dudosas, se presenten a ratificar su voluntad de recurrir a un referéndum revocatorio. Si la oposición logra que algo más de 600 mil personas ratifiquen sus firmas, podrán convocar al referéndum revocatorio del mandato del presidente Chávez. Sin embargo, la oposición está desconociendo la decisión del CEN y pretende que las firmas dudosas se ratifiquen de inmediato. También algunos dirigentes opositores radicalizados han sostenido que las movilizaciones deben continuar, pero no para exigir la validación de las firmas, sino para provocar la renuncia de Chávez y la instalación de una junta cívico militar que gobierne hasta el 2006 cuando se deben realizar las elecciones presidenciales.

El gobernador venezolano destacó que "la comunidad internacional, la OEA, el Centro Carter, y el mismo Departamento de Estado norteamericano, llaman a que la oposición acuda a este proceso de ratificación de firmas".

Montilla subraya que "la oposición se ha colocado en una disyuntiva, porque ya había adelantado el desconocimiento del fallo del Consejo Electoral, y ahora recoge el llamado de la comunidad internacional a aceptar el proceso. Entonces, ¿qué sentido tiene el haber provocado estos incidentes violentos en el país?".

Provocar una intervención

El gobernador de Falcón destaca además que dentro de la oposición hay sectores radicalizados que tienen el objetivo de provocar algún tipo de intervención extranjera.

"Dentro de la oposición hay grupos de extrema derecha, que no tienen ningún prejucio para realizar atentados, y de extrema izquierda, por ejemplo Bandera Roja, que fue el último movimiento guerrillero que se opuso a los anteriores gobiernos, y que hoy está aliado con ellos contra el proceso bolivariano. Estos sectores de la oposición han realizado sabotajes, atentados a las embajadas extranjeras e incluso han preparado francotiradores para atacar las manifestaciones, hasta las propias, y acusar al gobierno de los hechos, con la intención de provocar una intervención extranjera".

Recordó que en la misma línea se inscriben algunos gobernadores de la oposición que promueven la separación de sus estados y el desconocimiento al gobierno central. El presidente Chávez denunció ya en una de sus audiciones, la reunión de estos gobernadores "separatistas" con funcionarios del gobierno de Estados Unidos, buscando respaldo internacional a una resolución de ese tipo.

El gobernador denunció también otra maniobra de la oposición para desconocer el proceso constitucional a través de la no participación en los procesos electorales previstos, en agosto próximo para gobernadores de Estado, y en el 2005 para diputados.

"La oposición ha anunciado que no inscribirá candidatos en protesta por la decisión del CNE y en reclamo del referéndum revocatorio del mandato presidencial, aunque creo que finalmente participarán de la contienda. El próximo año también se realizarán elecciones parlamentarias, y en el 2006 serán las elecciones presidenciales.

Si la oposición no realiza un análisis inmediatista, creo que considerarán participar en estos procesos electorales. En cada paso tienen la posibilidad de ocupar más espacios e ir limitando la capacidad de maniobra del presidente de la república y condicionando su gobierno. Si mantienen las gobernaciones que ya tienen o ganan otras en las elecciones de agosto, si obtienen la mayoría parlamentaria en el 2005, tendrán más posibilidades de influir y limitar el gobierno, y asi tendrían más chances de ganar la presidencia en el 2006".

Montilla recordó que el próximo 31 de marzo vence el plazo para las inscripciones de los candidatos a gobernadores.

Otros referéndums

Semanas antes de la recolección de firmas para revocar el mandato del presidente Chávez, se realizó otra recolección de firmas con el objetivo de convocar a referéndums revocatorios de los mandatos de diputados opositores y oficialistas, y de algunos gobernadores opositores. El CEN rechazó la iniciativa contra los gobernadores, ya que de procederse al referéndum, coincidiría con la fecha de las elecciones de gobernadores en agosto próximo. Sin embargo, el CEN no se ha expedido aún sobre las demás revocatorias.

Montilla explica que el Consejo Electoral Nacional debería haber definido también las solicitudes, respaldadas por firmas, para proceder a los referéndums revocatorios de los mandatos de varios diputados opositores y de algunos del gobierno al mismo tiempo que se definía el proceso sobre la revocatoria presidencial. "Se espera que en estos días se den a conocer si las firmas recolectadas han sido suficientes. Si se convoca a estas consultas, coincidirán con las elecciones de gobernadores de varios estados en agosto próximo".

Destaca que entre los sectores radicales de la oposición, se plantean alternativas por fuera de la legalidad y que incluyen la intervención extranjera.

"Hay sectores de la oposición que plantean un esquema similar a lo ocurrido en Haití, es decir no participar en las elecciones, cuestionar después su resultado y reclamar la intervención extranjera. Ya han planteado el desconocimiento del Consejo Electoral Nacional, también cuestionan la legitimidad del gobierno nacional -como algunos gobernadores de Estados que están en la oposición- y a través de la provocación de incidentes, pretende obtener algún tipo de intervención extranjera. Con todo el respeto al pueblo hatiano, Venezuela no es Haití, ni Chávez es Aristide. Además de eso, la correlación de fuerzas a nivel regional no le es favorable con el gobierno de Lula en Brasil, el gobierno de Kirchner en Argentina, la situación creada en Irak tras la invasión, y el proceso electoral en Estados Unidos".

El gobernador añade que la oposición tiene también la presión extra de que la misión de la OEA y el Centro Carter han reclamado que la oposición reconozca al CNE y acepte el proceso de ratificación de firmas, a la vez que convocan a la calma y evitar los hechos de violencia en las manifestaciones.

La oposición de los medios

Desde el exterior llama la atención la abrumadora oposición de los medios de comunicación social al gobierno de Chávez.

"Creo que para los comunicadores sociales, el papel de los medios de comunicación social en Venezuela, controlados por un pequeño sector con fuertes vínculos con los viejos gobernantes tradicionales, debe ser objeto de análisis. El desprestigio de los partidos tradicionales creó un vacío, y los medios de comunicación en Venezuela han avanzado para ocupar el papel de los partidos políticos, y se han colocado a la cabeza del movimiento opositor. Estos medios, vínculados a la derecha, mantuvieron siempre fuertes vínculos con los viejos dirigentes y gobernantes de los viejos partidos, Acción Democrática (Adeco) y Copei (Democracia Cristiana), de quienes recibían prebendas y beneficios que sacaban del Estado. Con la asunción de Chávez a la presidencia, estos grupos perdieron esos privilegios y se han volcado a la oposición". Montilla destaca que esa partidización tiene también su costo.

"Al colocarse en esta posición han perdido también posición y credibilidad. El canal del Estado, que al inicio del gobierno de Chávez sólo tenía un 2% de audiciencia, se ubica hoy con alrededor del 25%, casi similar a la audiencia de la televisora del Grupo Cisneros que monopolizaba antes las mediciones de audiencia".

Crisis económica y gasto social

El gobernador del Estado Falcón, donde está ubicada la mayor refinería del mundo, destaca que pese a los negativos índice macroeconómicos de los últimos dos años, el país ha logrado importantes logros en el área social.

Recordó que los resultados económicos se vieron afectados por el golpe de Estado de abril del 2002, el paro en la actividad petrolera -la mayor fuente de ingresos del país- durante más de 60 días, y por todo el proceso desestabilizador que la oposición ha generado en el país.

"El país había avanzado hasta el golpe de Estado. En el 2002 y 2003 la economía venezolana cayó en índices dramáticos. En 2002 y 2003, el PBI cayó 9% y 9,5%. Sin embargo para este año se prevé un fuerte crecimiento, impulsado por los mejores precios del petróleo, por el hecho de que algunos empresarios que habían acompañado el boicot de la oposición, se han dado cuenta que por ese camino sólo han tenido pérdidas, y ahora han vuelto a apostar por la producción, y por la fuerte inversión del gobierno en el sector agrícola".

De hecho, y como respaldo a las previsiones de Montilla, la Banca Morgan de Estados Unidos, estimó que Venezuela crecerá en un promedio del 6% del PBI en los próximos 3 años.

El informe de la Banca Morgan sostiene que los proyectos de inversión en obras, agro e industria, la política monetaria expansiva y la recuperación del sector petrolero por control interno (tras el boicot en la estatal PDVSA de hace algo más de un año, que le hizo perder al país US$ 7 mil millones) y una coyuntura de precios mundiales favorable le permitirán al país un engorde sostenido del PBI del 6% anual hasta 2006. La banca internacional también advierte que "todo depende del cuadro institucional".

A fines de 2002, ejecutivos de PDVSA, la gigante petrolera, iniciaron un paro en el marco del acoso de empresarios contra Chávez. El costo fue alto. En sólo tres meses la economía se derrumbó 30% por ese lock out. Una vez resuelto, los ingresos al Fisco reaparecieron y permitieron subir reservas de US$ 14.000 a 22.000 millones, alza apoyada en el control de cambios, destacó también la banca internacional.

Pero, Montilla subraya que aparte de los datos macroeconómicos, se debe tener en cuenta el desarrollo de la inversión social. En ese sentido destacó el desarrollo de los programas de salud con la incorpración de médicos que atienden las 24 horas en las zonas más carenciadas; la eliminación del analfabetismo en más de un millón de personas que este año se han incorporado a las escuelas a través de la camapaña de alfabetización, el aumento de la población estudiantil en los niveles secundarios y terciarios impulsados por el gobierno con la concesión de becas; la mayor y mejor distribución de alimentos en el país en los sectores populares a través de mercados organizados por el gobierno.

"A pesar de la crisis y de los reveses en el crecimiento económico, se ha dado un fuerte aumento de la atención social" afirma Montilla.