escribe Juan Cameron

La escritora brasileña Paloma Amado, hija del notable novelista Jorge Amado, visitó Valparaíso en el marco del Carnaval Cultural que cierra el año 2003. En la oportunidad presentó, en la Facultad de Arquitectura de la Universidad local, sendas exposiciones fotográficas de Bahía de Salvador y de la extensa amistad de Pablo Neruda con sus padres.

Paloma Amado es presidente de la Fundación que lleva el nombre de su padre. Y además, una permanente cultora de su memoria y de la amistad de Jorge y Zélia Amado con Neruda, Picasso y otros legendarios personajes libertarios de nuestra época reciente. Arquitecto y escritora, es ahijada del Nobel chileno y continuadora de esa tradición culinaria tan viva en las páginas del novelista brasileño.

En cada novela de Amado aparecen ofertas al paladar. Como la humeante cazuela de raya, perfumada en plato de barro, olorosa de pimienta y aceite de dendé; y acompañado por un buen aguardiente, que Quincas -en la novela La muerte y la muerte de Quincas Berro Dágua- no va a probar porque agoniza; y va a quedar en la mar como todo buen marinero.

Es que las páginas del narrador bahiano están cruzadas por una escritura gozosa y sensual donde los placeres del cuerpo y de la mesa se unen, así como se unen en la feria pescadores y prostitutas, poetas e iletrados y aventureros -todos- tras de alguna cita extramarital, recalcan sus cronistas.

Para quienes busquen en la novelística de Amado el placer semántico del texto y quieran llevarlo al éxtasis de la más gustosa realidad, están -además de la lectura dedicada y delicada de sus libros- los dos trabajos que Paloma Jorge Amado (o Paloma Amado simplemente) ha escrito en recopilación de tales placeres: Cozinha Baiana de Jorge Amado (u o Livro de Receitas de Pedro Archanjo com merendas de dona Flor) y As frutas de Jorge Amado (u o Livro de Delícias de Fadul Abdala). Allí el lector podrá encontrar las recetas y las bebidas disfrutadas por esos personajes tan libres y tan nuestros que pueblan la totalidad de su obra.

No es una simple recopilación de biblioteca, ésta de Paloma. Ella ha consultado, dicen las noticias, a esas matronas de la cocinería bahiana -as quituteuras- a las que el propio Amado recurría para describir sus diálogos en torno a una mesa; como Dadá, propietaria de un restaurante en Salvador, y Doña Cano, madre de Caetano Veloso y de María Bethania, quien vive en Santo Amaro de la Purificación.

Y no son los únicos grandes recetarios; pues la autora prepara los ingredientes de un libro de comidas rituales, el último de esta gustosa trilogía.

El escritor Jorge Amado nació en la Fazenda Auricídia, en Ferradas, Itabuna, al sur de Bahía, el 10 de agosto de 1912. De niño su familia se traslada a Ilhéus y luego, para cursar secundaria viaja a Salvador (ciudad que acostumbra a nombrar como Bahía), para después estudiar Derecho en la Facultad de Río de Janeiro, de la cual egresa en 1935, teniendo el buen gusto de jamás ejercer la abogacía.

Casado con la escritora Zélia Gattai, fue diputado por el Estado de San Pablo y vive el exilio en Argentina y Uruguay, en París y en Praga. En esta última ciudad nace, en 1951, Paloma Amado, la segunda hija del matrimonio. Su hermano mayor, Joao Jorge Amado, había nacido en 1947.

No son pocos los libros publicados por este gran escritor entre 1931, con O pais do carnaval, hasta A descoberta da América pelos Turcos, en 1992. Treinta y tres volúmenes entre los cuales hallamos sus ya conocidas novelas Capitanes de Arena, Gabriela cravo e canela, Dona Flor e seus dois maridos y Teresa Batista, cansada de guerra; también encontramos biografías, como ABC do Castro Alves, teatro, como Amor do soldado, poesía, como A estrada do mar, y también cuentos, literatura infantil y memorias.

De este universo mítico que el gran bahiano nos ofrece en sus páginas, Paloma Amado instala desde su colorida ventana, y para goce de los lectores, un observatorio gastronómico. No existe mayor homenaje -que éste- a la sensualidad y alegría de vivir de este Jorge Amado, quien falleciera en su país un día del año 2001.

Zélia, por su parte, publica entre otros libros Anarquistas, gracias a Dios (1979), Pájaros nocturnos de Abaeté (1983) con grabados de Calasans Neto e texto de Zélia Gattai. No ano de 1987, publica Reportajes incompletos, (fotobiografia, 1987) y Jardim de Inverno (1988), a través de la Fundação Casa de Jorge Amado, obra que narra los difíciles momentos vividos entre 1949 e 1952 junto a su familia.

Paloma Amado no se refirió, al ser presentada en la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Valparaíso, el lunes 29 reciente, a sus libros. Recordó sin embargo con emoción la relación con Pablo Neruda, padrino de ella y «madrino» de su hermano Joao Jorge Amado, en Brasil, Francia y Checoslovaquia, durante aquellos años de la Guerra Fría y la persecución de los intelectuales latinoamericanos.