escribe Matías Gadea

Calentamiento global significa veranos más secos e inviernos más húmedos

En los próximos 100 años los veranos de la mayoría de los países europeos se esperan que sean más secos así como los inviernos más húmedos de lo que son actualmente. Esa variación climática se produce gracias a las emisiones de dióxido de carbono y otros gases causantes del efecto invernadero.

Las sequías y el calor pueden ser particularmente más severos en las regiones sur y centro del continente Europeo, pero aún en lugares como el sur de Suecia se puede experimentar un incremento en las sequías durante la temporada veraniega. Por otra parte, se estima que los inviernos serán más húmedos en la mayor parte de Europa, incluidas las regiones del norte.

Estas predicciones son discutidas en un libro titulado Un mundo más cálido, publicado el pasado 2 de abril por la agencia sueca de protección ambiental (Naturvårdsverket) y el programa sueco de modelo climático regional (SWECLIM). El texto presenta nuevos y detallados cálculos realizados por SWECLIM acerca de cómo el clima en Europa podría cambiar en los próximos 100 años

La extensión del cambio climático dependerá en gran medida de las emisiones de gases invernadero y en la sensibilidad del clima respecto a esas emisiones, aseguró Markku Rummukainen, encargado del programa SWECLIM.

Nadie sabe por adelantado que es exactamente lo que ve a ocurrir respecto a las emisiones, esto hace imposible establecer predicciones precisas. Sin embargo, incluso si las emisiones detuviesen su incremento y comenzaran a reducirse pronto, debemos esperar un tiempo muy largo hasta tanto hasta que podamos percibir los cambios en forma palpable.

Inviernos moderados crean nuevos riesgos

Los nuevos cálculos sugieren que los niveles de precipitaciones de otoño e invierno se incrementarán en Suecia. Esto significa que, con inviernos más cálidos, las precipitaciones caerán en forma de lluvia más que de nieve. Como consecuencia, habrá un incremento en el riesgo de inundaciones para esa época mientras que en primavera esta amenaza será menor. Pero a su vez, un aumento en las temperaturas invernales en este país escandinavo incrementará el riesgo de importar organismos dañinos para la salud y agentes transmisores de enfermedades para los cuales el país estaba protegido por su frío clima.

Por otra parte, se estima que el cambio climático tendrá también su lado positivo desde el punto de vista de la economía sueca, al menos al comienzo. Se calcula que las exportaciones de productos derivados de la madera aumentarán así como las cosechas y la energía hidroeléctrica. Asimismo, la cantidad de energía requerida para calentar los hogares se reducirá.

Impacto global en la estabilidad económica

Sin embargo, en países con un clima más cálido que el sueco, se teme que el impacto negativo en la productividad, la economía y la salud pública será mucho mayor que los pocos beneficios que pueda traer. Una gran proporción de la población mundial vive en paises con climas cálidos o muy calurosos. Por ello resulta obvio el riesgo que representa el cambio climático el cual tendrá serias consecuencias para las economías tanto local como global así como para la estabilidad mundial. Suecia, como parte de este mundo globalizado, sufrirá inevitablemente las consecuencias de estos eventos.

Incluso aquellos cambios que inicialmente parecen beneficiosos pueden convertirse en una desventaja a largo plazo si se intensifican explicó Claes Bernes de la Agencia de Protección Ambiental Sueca y autor del informe. Resulta probable que la temperatura global continúe aumentando aún después del año 2100 se lamentó el escritor.

Consecuencias a largo plazo demandan acciones rápidas

Algunos de los efectos del calentamiento global en el medio ambiente natural posiblemente se extenderán por varias centurias. En Suecia, grandes porciones de áreas desarboladas se perderán debido a que los bosques se extenderán cada vez más hacia los faldeos de las montañas. El calentamiento global está conduciendo también a un incremento lento pero gradual del nivel de los mares. Incluso si la temperatura global se estabilizará en los próximos 200 años, el nivel de los océanos continuaría incrementándose por los más de mil años. El efecto de los seres humanos sobre el medio ambiente tiene efectos que repercuten en un plazo más largo de lo que anteriormente se pensaba.

Esta es justamente la razón por la cual es tan importante que hagamos todo lo que sea posible para cortar la emisión de gases invernadero lo más rápido posible recomendó Claes Bernes; y aseguró que cada reducción en las emisiones gaseosas que se efectúa reduce el impacto climático, no solo en lo inmediato, sino también en el futuro, en un plazo muy largo.

Mayor información sobre el libro Un mundo más caliente-El efecto invernadero y el cambio climático, 168 páginas, 70 fotografías y más de 80 mapas y diagramas a todo color. Su precio es de 270kr.