La agenda de trabajo en Montevideo incluyó reuniones con el presidente Jorge Batlle, con su par uruguayo, Luis Hierro y con el presidente del EPFA, Tabaré Vázquez. En las mismas se abordaron temas generales como el proceso de diálogo en Venezuela, la lucha contra el terrorismo, salidas gubernamentales planteadas a la situación nacional, la voluntad del ejecutivo por el entendimiento nacional y el fortalecimiento de la política exterior, entre otros. Rangel partió en de ese mismo viernes hacia Chile, donde se reunió con el presidente Ricardo Lagos. Antes, había realizado visitas similares a Brasil y Argentina, intercambiando con las principales autoridades de esas naciones. Durante este periplo, Rangel ha reiterado la posición oficial de Venezuela de rechazo a la guerra desatada unilateralmente por Estados Unidos y Gran Bretaña contra Iraq.

En la conferencia de prensa que José Vicente Rangel ofreció en la embajada venezolana se le pudo consultar de diversos temas. En ese marco, el explicó que en «la Mesa de Diálogo (de Negociación y Acuerdos) se venía evidenciando una disposición por parte del sector de la oposición a asumir el referendo revocatorio como salida electoral, y que esta actitud resolvía prácticamente el problema de la fecha electoral; es decir, referendo revocatorio a partir del 19 de agosto, previa recolección de firmas por parte de la oposición».

El vicepresidente afirmó que el presidente Hugo Chávez salió «altamente consolidado» de la situación vivida el año pasado en su país, a causa de las acciones de la oligarquía nacional que incluyeron un intento de golpe de Estado (abril), paros empresariales y sabotaje petrolero. Esa consolidación está demostrada por las encuestas, muchas de las cuales las hace la propia derecha, y que ubican al mandatario bolivariano con un 52 o 53% de aceptación entre la gente, indicó. Pero además, precisó Rangel, «ese proceso dejó como saldo fisuras en la oposición que son altamente positivas porque implican un deslinde del sector democrático de la oposición con el sector golpista. Y precisamente ese es un hecho altamente favorable para el desarrollo democrático venezolano».

Asimismo informó que actualmente se logró llegar a un consenso en torno a la fórmula del revocatorio, que fue lo que en primer instancia planteó el gobierno y las fuerzas políticas que apoyan al gobierno. Ese revocatorio está consagrado en la Constitución Bolivariana de 1999, y es una figura sumamente importante porque permite revocar el mandato a cualquier ciudadano electo popularmente: Presidente de la República, Gobernador de Estado, Alcalde o miembros de la Asamblea Nacional (legisladores). Entonces, «a mitad de período puede plantearse el revocatorio, ya están en etapa revocatoria todos los gobernadores, alcaldes y legisladores; y la etapa revocatoria del presidente Chávez comienza el 19 de agosto. Es decir que si la oposición reúne la firma del 20% de los inscritos en el Registro Electoral aproximadamente 1.300.000 electores puede electores puede solicitar al Consejo Electoral Nacional la convocatoria a revocatorio» (referéndum).

Resuelto este tema de la salida electoral, que era el que mas polémica ocasionaba, vamos a entrar a resolver otros aspectos que pasan por desmantelar la violencia verbal y la violencia física. Al respecto, Rangel comentó que en su diálogo con Batlle «le manifesté también, que había otros aspectos muy importantes como el desarme de la población, que ya existía una Ley de Desarme aprobada por la Asamblea Nacional, que debía implementarse próximamente y que para eso requeríamos la ayuda de veedores internacionales, así como la depuración del registro electoral y el papel de los medios de comunicación, dentro de este proceso de diálogo y de respuesta política a los problemas del país. Para lo cual, dijo, Batlle comprometió su total apoyo»

Mercado petrolero

En medio de un feroz ataque norteamericano contra Irak, el tema de las perspectivas del mercado petrolero no podía estar ausentes. Consultado al respecto, Rangel admitió que «es muy dificil hacer una predicción en ese terreno». Por un lado explicó «porque el petróleo es algo muy volátil y sus precios están muy condicionados por la situación política nacional o internacional. De tal manera una predicción en ese sentido puede resultar atrevida». Entonces, dijo, «la impresión es que en cualquier momento pueden subir los precios, pero posteriormente es impredecible lo que pueda suceder».

A continuación precisó que Venezuela se «maneja en el seno de la OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) en función de una política de cuotas asignadas, nosotros tenemos una cuota de 3.200.000 barriles de petróleo diariamente, de los cuales el 70% va al mercado norteamericano. Pero estaríamos en capacidad de producir 4.000.000, desde luego que no podemos hacerlo porque estamos limitados por la cuota de la OPEP. Si la OPEP decidiera incrementar la producción, lo cual puede influir en los precios, nosotros lo haríamos».

Ahora bien, aseveró el vicepresidente venezolano, «la tentación por ejemplo de pensar que una guerra beneficiaría a Venezuela, o a los países productores, porque incrementa el precio del petróleo existe, pero nosotros la rechazamos porque nos parece perversa. Jugar al incremento de los precios sobre la base de la guerra y de la muerte de seres humanos es despreciable», enfatizó.

Es mas, indicó, «nosotros podemos oponer el argumento de que la política petrolera del presidente Chávez en el seno de la OPEP, llevó los precios del petróleo que estaban en 7 dólares cuando Chávez asumió la Presidencia, a los 22 dólares que estaba antes del conflicto contra Irak. Es decir un incremento en sana política, sin muertos, sin atropellos, simplemente con la aplicación de una política petrolera correcta».

Respecto a la situación de la producción petrolera de su país, Rangel aseguró que actualmente Venezuela recuperó la producción petrolera, hoy por hoy -dijo- está totalmente normalizada. Además, subrayó que se han logrado recuperar «y con creces», las pérdidas que ocasionaron el año pasado el sabotaje petrolero cometido por los líderes del fallido golpe de Estado de abril contra el gobierno constitucional. Explicó que se recuperó «con creces, porque no vendimos el petróleo a 22, pero lo vendimos luego a 32».

«El mercado no es un dogma»

El tema de la venta de la empresa estatal de combustible Ancap es muy caro para los uruguayos que nos oponemos a las privatizaciones de nuestras empresas públicas. Sin embargo, la visita del alto representante del gobierno venezolano hacía prever que el tema podía ser precisamente ese, dado que la empresa Petróleos de Venezuela Sociedad Anónima (Pdvsa) fue una de las ofertantes en la fallida venta de la petrolera uruguaya.

Consultado sobre el punto, José Vicente Rangel aseguró que no «hablé del tema con el presidente Batlle», pero dijo que «lo hablamos con Luis Hierro». Agregó que «se está estudiando en Pdvsa una fórmula para presentar a Uruguay porque «a nosotros nos interesa el mercado del sur, particularmente Uruguay y si de laguna forma podemos lograr un acuerdo sería beneficioso para Venezuela y para el Uruguay».

De todos modos aseveró que «Venezuela está dispuesta a hacer acuerdos en función también de la geopolítica»; porque «el mercado para nosotros no es un dogma, es algo flexible, donde está presente la política y otros factores» y no se harán acuerdos que no sean aceptados por el pueblo uruguayo.