Sus expresiones concretas condujeron, entre otras cosas a la creación de uno de los llamados Estados de bienestar más sólidos entre cuantos surgieron después de la Segunda Guerra Mundial. Calificados inexactamente como socialistas ya que el sistema sobre el que se basaba era decididamente capitalista. En todo caso, hasta los años 80 aproximadamente, un capitalismo de "rostro humano". Los antecedentes del modelo pueden ubicarse en la crisis del capitalismo en los años 30, que tuvo diferentes consecuencias políticas en muchos países según sus antecedentes históricos, económicos y sociales, generalmente negativas para los intereses populares. En Suecia las cosas fueron diferentes y se da la singularidad de que los partidos burgueses tradicionalmente opuestos a la intervención del Estado en el mercado, aceptaron las soluciones keynesianas levantadas por un Partido Socialdemócrata, que ya había abandonado sus ideas auténticamente socialistas, para enfrentar la crisis.

Los famosos Acuerdos de Saltsjöbaden del año 1938, entre la organización patronal SAF y los trabajadores nucleados en la LO, crearon la condiciones para el funcionamiento del modelo. Imposible resumir en esta crónica el ascenso y caída de este experimento que dura aproximadamente hasta 1980. (El libro del periodista y escritor sueco Björn Elmbrant, Så föll den Svenska Modellen, Así cayó el Modelo Sueco, es un excelente análisis del proceso).
El modelo incluía, además de las transformaciones internas , una política exterior basada en la neutralidad, la libertad de alianzas, el apoyo a la liberación de los países del llamado Tercer Mundo y una política de distensión en la peligrosa pugna entre la Unión Soviética y sus satélites y Estados Unidos y los suyos. Olof Palme, Willy Brandt y Bruno Kreisky fueron los líderes de esta posición.

Demás está decir que en los periodos de gobiernos de derecha, incluyendo el actual, tanto la política económica como la política exterior se han caracterizado por el imperio del mercado, las privatizaciones y la subordinación, abierta o encubierta a la política de Amerika (como aquí le llaman a Estados Unidos). Pero sería injusto omitir que bastante antes, los socialdemócratas hijos de los mineros del norte que habian desarrollado el Folkhem, y que gracias a éste pudieron eludir el destino de sus antecesores y graduarse en universidades suecas y extranjeras, había iniciado la desmantelación. Las consecuencias están a la vista: control abierto o encubierto de los medios de comunicación, incluidos TV y radio estatales, orientados a la eliminación del pensamiento crítico, corrupción abierta, privatizaciones, integración a la OTAN, etc etc. Ya sabemos a qué condujo esa política en la Amerika tomada como modelo.