Escribe Ángela García.
Aimé Césaire, uno de los más influyentes poetas del siglo murió el pasado 17 de abril a los 94 años de edad en su ciudad de origen Fort-de-France, en la Martinique.

Césaire concibió el concepto de negritud que salió a luz por primera vez en la revista L'étudiant noir, en 1934, fundada con otros estudiantes africanos en París. El término congregó un sentimiento compartido a partir del reconocimiento de un origen común desvirtuado por siglos de racismo. Con él se propusieron recuperar la cultura negra y combatir la doble moral francesa que aplicaba su programa de asimilación cultural para preservar sus colonias en América y en Africa.

Aimé Césaire había llegado a París con una beca del gobierno francés para estudiar en el Liceo Louis-le-Grand, donde fueron alumnos Cyrano de Bergerac, Voltaire, El marqués de Sade, Eugène Delacroix, Théophile Gautier, Baudelaire, Valéry, Edgar Degas, Jean Paul Sartre, y muchos otros artistas y filósofos franceses. (No es ociosa la mención de estos nombres porque da cuenta del desarrollo de la educación francesa desde los jesuitas hasta la Francia libertaria que siguió siendo fiel a la dominación y a la guillotina). De los años del liceo data su amistad con el senegalés Léopold Sédar Senghor interlocutor por excelencia no sólo en el universo poético sino en el activismo político resultado de sus ideas humanistas y de la visión del significado de persona entre los obscenos prejuicios de los descendientes de la Iluminación.

Mientras concluía sus estudios en la Escuela Normal Superior francesa y se disponía a regresar a su patria para ejercer la docencia como su padre, escribió Cuaderno de un retorno al país natal, un libro esencial en la historia de la poesía cuya primera edición apareció en París en 1939 y pasó desapercibida. Es un poemario hermoso como un canto, intenso como un grito, anunciador como una trompeta de triunfo, afincado en la seguridad de una voz que no teme porque está envuelta en la revelación de sí misma.

Partir. Mi corazón se quiebra de generosidades enfáticas.
Partir... llegaría liso y joven a este mi país y le diría a este país cuyo limón entra en la composición de mi carne: "hace mucho voy errando y ahora regreso hacia el horror abandonado de tus llagas." Vendría este país mío y le diría: "Abrázame sin miedo... Y si no sé hablar, es por tí que hablaré" Y le diría aún más:
"mi boca será la boca de los desdichados que no tienen boca, mi voz, la libertad de aquellos que se aferran al calabozo de la desesperanza"

Y viniendo me diría a mí mismo:
"y sobre todo mi cuerpo tanto como mi alma, guárdate de cruzar los brazos en la actitud estéril del espectador, pues la vida no es un espectáculo, pues un mar de dolores no es un proscenio, pues un hombre que grita no es un oso que danza"

Miembro del Partido Comunista francés hasta que renunció a él en 1956 para fundar el Partido Progresista Martiniqués (PPM). Fue alcalde de Fort-de-France y diputado de la Asamblea Nacional por su país por más de cincuenta años. Aparte de L'étudiant noir, fundó también en compañía con otros escritores las revistas Tropiques y Présence Africaine.

Sólo en 1943 cuando aparece la edición definitiva de Cuaderno de un retorno al país natal, con el prólogo de André Breton, se empieza a conocer la magnitud de la obra poética de Césaire. Breton estaba de paso en Martinica y un absurdo azar pone en sus manos el primer ejemplar de la revista Tropiques, cuyo contenido le llena de admiración. Breton cuenta con honestidad, cómo fue ese primer encuentro y lo que significó para el encabalgamiento de su movimiento poético:

Reconozco mi primera reacción totalmente elemental por el descubrimiento de un negro tan puro, casi enmascarado a primera vista cuando sonríe (...) para mí, su aparición, tuvo el valor de un signo de los tiempos (...) En una época donde uno cree asistir a la abdicación general del espíritu, donde nada parece crearse más que con el propósito de perfeccionar el triunfo de la muerte, donde el arte mismo amenaza fijarse en convenciones antiguas, el primer nuevo soplo, revivificante, apto para devolver toda la confianza es el aporte de un Negro. Y es un Negro que maneja la lengua francesa como no hay ningun blanco que la maneje hoy. ...Y es un Negro que no es solamente un Negro sino todo el hombre expresando todos los interrogantes, todas las angustias, toda la esperanza y todo el éxtasis que se impondrá más y más como el prototipo de la dignidad.
Aparte de una decena de libros de poesía, Césaire escribió cuatro obras dramáticas, tres libros de ensayos y un libro de historia.