escribe Jaime Padilla

Fue la frase que inauguró nuestra charla con Wilmer Castillo, presidente de la Asociación de Residente Bolivianos en la capital de la República Checa, cuando explicó que la muestra fotográfica "Conozcan Bolivia", inaugurada a principios de mes, es el primer adoquín para cimentar la presencia boliviana en este país europeo.

La Asociación de Residentes Bolivianos (http://www.arbol.cz), desde su creación en septiembre del 2006 viene coordinando actividades diversas que posibilitan a los compatriotas contar con un espacio propio para difundir su cultura en estas tierras.

En la ciudad de Praga, capital y la mayor ciudad de la República Checa, cuando se habla de Bolivia se advierte una enorme simpatía con el presidente Evo Morales. Esa misma sensación se ha captado por parte de la población local, con la presentación de fotografías, pinturas y objetos de artesanía, instaladas en la galería de Exposiciones del Municipio de Praga 5, que permanecerá abierta al público hasta finales de este mes. Sin duda es un digno esfuerzo de los residentes bolivianos por promover el país entre los checos.

"Por primera vez en este país se realiza algo semejante proporcionando también información sobre el turismo, cultura bolivianas y se responde a la vez a las diferentes preguntas de los visitantes, interesados en conocer Bolivia, más de cerca", dice Wilmer Castillo. "Los checos no conocen mucho de la realidad boliviana, nuestra música apenas es una referencia, pero a partir de ahora , nuestra asociación llenará ese vacío", añadió.

Bolivia -para los checos- es sólo un país andino, que tiene ahora un presidente indígena. Bolivia es mucho más extensa y tiene una enorme riqueza cultural y natural, desde Los Andes hasta el trópico y los compatriotas reunidos en la primera Asociación de Residente Bolivianos (ARBOL), intentan acercar a dos pueblos con esta exposición cultural.

Las fotografías pertenecen a Olga Castillo y nos permite descubrir de manera vivencial un pedacito de Bolivia.

Ella ha recorrido casi todas regiones de Bolivia, retratando, además de los monumentos históricos más importantes de la cultura incaica, vistas generales de las ciudades principales del país, así como la actividad cotidiana de la población boliviana.

Los cuadros del pintor boliviano Javier Pacheco, en el mismo recinto, se destacan por su calidad y originalidad, los diferentes objetos de cerámica, monolitos y piedras preciosas que provienen de la región de Santa Cruz confieren a esta exposición una especial característica de lo que es Bolivia fuera de sus fronteras.

Por otra parte, ha sido también noticia en los medios artísticos, en los mismo días de la apertura de "Conozcan Bolivia" el lanzamiento del primer disco compacto del grupo musical boliviano "Leyenda", galardonado en los festivales de "Alcaldía de La Paz", "Parroquia Villa Copacabana" y otros eventos musicales en Bolivia, ahora en Praga, es el eje de sus actividades.

Conversando con Wilmer Castillo

"Soy uno de los 53 residentes bolivianos que viven en Praga", dice nuestro entrevistado llegado en 1983 como becario para estudiar agronomía. "Bolivia, en aquel tiempo, sufrió la arremetida de la derecha en momentos que experimentaba con el gobierno de la Unidad Democrática y Popular, un proceso político interesante". Recuerda que como él, muchos estudiantes tenían sus esperanzas puestas en Bolivia.

"Evo Morales está logrando ahora lo que otros no pudieron hacer durante varios años: la nacionalización de los recursos hidrocarburíferos, la redistribución de tierras, la participación de los pueblos en la Constituyente, son muestras de que el gobierno está logrando los cambios necesarios para un futuro mejor", dice.

"La política del presidente Evo me parece muy clara en este aspecto y en un corto periodo de su gestión está demostrando que cuando uno quiere, todo es posible y en este gran reto, desde donde nos encontremos, los compatriotas debemos de apoyarle".

Asimismo reitera que la población checa siente una enorme simpatía hacia el gobierno de Evo Morales a pesar de que no conocen la realidad de Bolivia. Para allanar esa falta, Castillo opina que es importante que los bolivianos se mantengan unidos dentro y fuera del país. "Las diversas actividades que se organizan en diferentes puntos de Europa -añade- deben ser difundidos por los medios de comunicación para llegar al pueblo boliviano, y que nuestros compatriotas estén enterados que en el exterior se trabaja también por una Bolivia mejor".

Es en este sentido que hace énfasis la necesidad de crear una red de informaciones que aglutine a todas las organizaciones en Europea para difundir sus actividades y permita esto estimular los esfuerzos de la colectividad. Otra de sus preocupaciones es la necesidad de inaugurar las relaciones diplomáticas y comerciales con el gobierno checo. Bolivia cuenta con representación diplomática con sede en Viena (Austria), Concurrente ante la República Checa y República de Hungría. "Una representación diplomática en Praga no sería una mala idea", dice Castillo. "La República Checa, miembro de la Unión Europea, en diversos rubros podría aportar al desarrollo boliviano y hoy resultaría a la vez un mercado interesante para algunos productos bolivianos", justifica.

El agrónomo Wilmer Castillo, acostumbra decir que nació en "la capital del mundo" Santa Rosa, Alto Beni, trabajó en el país en diversos proyectos no gubernamentales en los años 1997 - 2004, por razones familiares tuvo que retornar a Praga, ciudad donde ha levantado su bandera para trabajar por su país.