Es el quinto soldado sueco muerto en Afganistán en combate, en una misión que se supone de colaboración para establecer la paz y garantizar la vida de la población civil. En lo que va del mes, 40 soldados extranjeros han muerto en combate, en una de los meses más violentos desde la ocupación del país desde diciembre de 2001.
Según el informe del Ministerio de Defensa, Wallin viajaba en un blindado junto a otros tres soldados, en un pelotón de unos 50 militares, cuando fueron emboscados a 40 kilómetros al este de Mazar-i-Sharif. El blindado fue enviado para repeler el fuego, pero chocó con una mina. Wallin que viajaba al lado del conductor resultó gravemente herido. Fue evacuado en un helicóptero norteamericano que llegó al lugar 50 minutos después, y trasladado al hospital militar alemán en Marmal, donde se constató su muerte.
Los otros ocupantes del blindado resultaron con heridas leves.
Torbjörn F. Gustafsson, del departamento de prensa del Ministerio de Defensa, explicó que las tropas suecas dan apoyo al ejército afgano en esa región. Por su parte el general Bernt Grundevik dijo que pese a la pérdida, las tropas continuarán con su misión en ese país.
En febrero pasado, otros dos soldados suecos, y su intérprete, fueron abatidos en la misma región.
Ministro de Defensa defiende intervención en Afganistán
En tanto, el ministro de Defensa, Sten Tolgfors envió un comentario escrito a los diarios capitalinos, asegurando que en estos momentos difíciles no doblegarán a los soldados en su misión y que el gobierno está dispuesto a continuar con su intervención en Afganistán.
“Lograr seguridad en Afganistán es decisivo para lograr resultados positivos en la ayuda humanitaria” sostuvo el ministro. Aseguró que no encuentra motivos para cambiar la posición del gobierno sobre el mantenimiento de tropas en ese país, pese a una nueva baja mortal.
“Tenemos una larga tradición de participación en operaciones militares en el extranjeros” dijo Tolgfors, y añadió que incluso el Partido Socialdemócrata, en la oposición, ha respaldado las misiones militares en el extranjero y en Afganistán.
El ministro comparó la situación en Afganistán con los Balcanes hace 20 años, para concluir que todas las intervenciones de ese tipo requieren paciencia y tiempo para obtener resultados.
“En Kosovo hemos tenido tropas por más de 15 años y recién ahora la situación comienza a estabilizarse y podemos desarrollar nuestra misión humanitaria” escribió el ministro.
Por otra parte el ministro minimizó las diferencias con la oposición sobre la duración del mandato de las tropas en Afganistán.
El gobierno conservador quiere una extensión del mandato sin plazos, mientras que la oposición verdirroja plantea un calendario de retirada a partir del 2013.
Según el ministro, las diferencias comienzan a borrarse después de las elecciones de septiembre pasado.

Daneses abandonan posiciones
Las tropas danesas tuvieron que retirarse del campamento “Armadillo” conocido por la película documental del mismo nombre, al norte de Gereshk, dejando la zona libre para el movimiento de los talibanes, según denuncia la prensa sueca.
Tropas danesas y británicas fueron a la ofensiva hace tres años en esa región de la provincia de Helmand, al sur del país. El primer objetivo era asegurar la presa de Kajaki, que abastece de electricidad a gran parte del sur de Afganistán, para después garantizar la estabilidad en la zona y habilitar la construcción de escuelas y hospitales, según la versión oficial.
Ahora, las tropas daneses tuvieron que retirarse de la base “Armadillo» para concentrarse más cerca de la ciudad de Gereshk, reportó el diario de Copenhague, Politiken.
La justificación oficial es que las tropas danesas estaban desperdigadas por muchas bases y con objetivos diferentes, y ahora quieren unificar todas las unidades.
La situación en esa zona ha sido peligrosa, al punto que una prevista visita del primer ministro danés, Lars Rasmussen, a la base “Armadillo” en el verano pasado, fue suspendido por miedo a un ataque talibán.

500 soldados suecos
Los 500 soldados suecos en Afganistán integran la llamadoa Fuerza Internacional de Asistencia de Seguridad (ISAF, International Security Assistance Force). En total la ISAF está integrada por 90 mil soldados, más de la mitad provienen de Estados Unidos, y el resto de unos 40 países. La ISAF está supeditada al comando de la OTAN.
Además de sus tropas en la ISAF, Estados Unidos tiene en el país otros 60 mil soldados de la llamada “Operación Libertad Duradera” iniciada en octubre de 2001.